家族葬は、家族や親せき、親しい友人などを呼ぶ小規模の葬儀のことを指しています。近年、増加傾向にある葬儀形式です。家族葬に明確な定義や決まりはありません。通夜、葬儀、告別式を行うケースも多く、葬儀内容は、一般的な葬儀と変わらないこともあります。

故人や遺族の意向を尊重し、家族葬を選ばれるケースも少なくありません。家族葬は多くの人を呼ばない分、故人や遺族の思いを反映させやすく、ゆったりとした雰囲気の中で葬儀ができるのが大きな魅力です。

家族葬の参列者は、どこまでの範囲の方にすればよいのでしょうか？　家族葬にお招きする範囲は、家族や親せき、故人と特に親しくしていた友人などに限定する場合が多いと言われています。しかし、家族葬の参列者の範囲に、明確な決まりはありません。

家族だけで故人と過ごしたいという気持ちから遺族や親族のみで送る葬儀や家族ぐるみで親しい付き合いをした友人を招いての葬儀など、ケースはさまざまです。

友人などを招く場合には、一般的な葬儀と同様に案内状を送るようにしましょう。家族葬は、人数が限定されるため、一般葬のように参列者の人数が不明確になることはありません。

また、一般参列者にあたる人は、亡くなったことを知った際も、家族葬の案内が送られてこない場合には、弔問しないのがマナーと言われています。

しかし、案内を送っていなくても弔問に訪れる方も中にはいるでしょう。こういった場合にはどのような対応をするのか、予め葬儀社と相談し、決めておくといいです。

ここでは、一般的な家族葬の流れを紹介します。

①臨終、お迎え、ご安置

病院や施設、自宅などに葬儀社が伺い、葬儀場や自宅などご指定の場所まで故人様をお送りします。

②葬儀社との打ち合わせ

葬儀日程やプラン内容、金額、参列者の範囲、葬儀場、今後の流れ、区役所などの手続きの案内、お坊さんの手配などの打ち合わせを葬儀社と行います。希望がある場合は、その旨を葬儀社に伝えましょう。家族葬にお呼びする方には案内状を、お呼びしない方には会葬辞退のご案内の手配を行います。

③納棺

故人の好きだったものや生前の思い出の品、お花などを入れ、ご遺体と最後のお別れをします。

④通夜

葬儀規模が小さくなりますが、基本的には、一般葬と同じ流れで通夜を執り行います。参列者が少ない場合は、受付が省略されるケースもあります。

⑤通夜振る舞い

家族葬の場合も、通夜振る舞いが行われることもあります。通夜振る舞いは、親族控室などで行われることも多く、アットホームな雰囲気の中、故人を偲びます。

⑥告別式、出棺

告別式の葬儀規模は小さいものになりますが、葬儀式の流れは、一般葬と同じ流れで進むケースも多くなっています。

⑦火葬

火葬場へ移動し、火葬を執り行います。お坊さんを呼ぶ場合は、火葬の前に読経があります。火葬が終わるまでは、待合室などで待機します。

⑧骨上げ

遺骨を骨壷に納める骨上げの儀式を行います。喪主から遺族の順に、二人一組でお骨を骨壷に納めます。骨壺は「四十九日の法要」が終わるまで自宅で大切に保管しましょう。

⑨葬儀社への支払い

葬儀後に請求書が発行されると、葬儀社に支払いを行います。

家族葬は、以下の2点に注意が必要です。

・家族葬にお呼びしない方には、会葬辞退の案内を送る

家族葬は、参列者だけでなく、お呼びしない方への心遣いも忘れずに行っていきたいものです。家族葬にお呼びしない方には、会葬辞退の案内を送ることも忘れずに行っていきましょう。会葬辞退の案内を送ることで、「呼ばれていない…」などのトラブルを事前に回避することができます。

・参列者が限定される分、香典が少なくなることを考慮する

家族葬は、参列者が限定されるため、香典が少なくなることも考慮しなければなりません。香典の総額が少ないことで、支払う葬儀費用が高額になる可能性もあります。遺族は、これらを念頭に入れながら葬儀プランを決めていく必要があります。家族葬の一般的な費用相場は、50万円～80万円程度です。費用相場を考慮し、総額でいくらぐらいの費用がかかるのかを予想しながら、納得のいく葬儀にしていきましょう。

いかがでしたでしょうか？

家族葬に呼ぶ参列者の範囲には、これといった決まりがありません。遺族間で話し合いを行い、故人の意向などを考慮しながら、参列者の範囲を決めていきたいものです。

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