訃報連絡を受け葬儀に参列できないとなった際は、すぐに弔電の手配をしましょう。遅くとも葬儀の１時間前までには届くようにしたいところです。

弔電の申し込みはNTT（115）が一般的で、19時までの受付で当日配達が可能です。 葬儀までの時間がない場合はNTTがおすすめですが、料金が安く台紙の種類が豊富なインターネットの電報サービスも普及してきました。配達可能な時間が異なりますから、葬儀日程を確認し申込先を決めるようにしましょう。

葬儀が自宅で行われる場合、弔電は自宅に、自宅以外の式場で行われる場合はその式場へ送ります。 宛名は一般的に喪主宛にし、喪主が分からない場合は「故○○様ご遺族様」と故人のフルネームを用いるようにします。

文末に差出人の名前を入れますが、自分と故人との関係が遺族にも分かるように「○○高校同級生」「○○会社同期」などをつけ加えるとよいでしょう。

弔電の本文では、故人を喪主から見た敬称で表現します。敬称の例としては、ご尊父様＝父、ご母堂様＝母、ご主人様＝夫、ご令室様＝妻などがあげられます。

また、「重ね重ね」「たびたび」などの重ね言葉、4（死）と9（苦）の数字は使わないようにしましょう。 「死ぬ」「生きる」といった直接的な生死の表現も避け、「帰らぬ人となる」「ご生前」などに言い換えるようにします。

仏教以外の方に送る場合は、「仏」「冥福」「成仏」「ご愁傷様」「供養」「往生」「冥途」などの仏教用語を避けることも忘れないようにしたいものです。

弔電の申込先には例文が用意されていますが、例文を利用する際は葬儀内容に合ったものを選びましょう。

突然の訃報でも慌てることなく、お悔やみの気持ちを弔電で伝えたいものです。 しかし、あくまでも弔電は形式的に弔意を表したにすぎません。

弔電を送ったから終わりということではなく、故人との関係性によっては後日改めて弔問する必要もあります。 遺族の気持ちを第一に故人を偲ぶ心を伝え、配慮ある行動をしていきたいものです。