通夜の所要時間は、「半通夜」「本通夜」のどちらを行うのかによっても変わってくるものです。一昔前までは夜通し通夜を行い、火を灯す「本通夜」が主流となっていましたが、近年は数時間で通夜を行う「半通夜」を行うことがほとんどです。半通夜の所要時間は、およそ1時間～1時間半くらいです。

通夜の開始時間は18時や19時くらいから始まることが多いようです。そして、受付は通夜開始の30分～1時間前くらいに始まります。遺族は、葬儀社との打ち合わせを行うため、通夜開始の2時間前には会場に到着し、内容の確認をしておきたいものです。

尚、通夜の開始時間や所要時間は、地域のしきたりや参列者の人数などによっても異なります。通夜の際は、こちらの時間を一つの目安にしていくとよいでしょう。

通夜の後に、通夜振る舞いを行うこともあります。通夜振る舞いは、参列者にお酒や料理を振る舞い、故人を偲ぶ機会となるものです。通夜の後に1時間～2時間程度で行われ、20時や21時頃には、散会となるのが一般的。参列者は、遺族の負担を考え、長居をせずに30分～1時間程度で帰るのがマナーとなっています。

尚、通夜振る舞いに参加できない場合には、遺族に一声かけてから帰るようにしましょう。

ここでは、一般的な通夜の流れを紹介します。

①通夜の準備

遺族は、通夜が始まる2時間前には会場に到着し、葬儀社と打ち合わせを行います。通夜は、基本的に葬儀社のスタッフが進行するものとなります。遺族は、喪主挨拶のタイミングや焼香の順番、供花や芳名板の並び順などを確認していきましょう。そして、この時間に僧侶をお迎えし、通夜をお手伝いしてもらう人などへ挨拶をします。

②受付開始

通夜開始の30分～1時間前に、通夜の受付が始まります。受付では、芳名帳への記帳や香典の受け取り、弔問客への対応などを行います。

③通夜

遺族、親族が入場し、次に僧侶が入場したら通夜開始となります。読経、焼香を行い、僧侶による法話が行われ、僧侶が退場することで、閉会となります。通夜振る舞いをしない場合は、ここで通夜は終了です。

④通夜振る舞い

食事やお酒などが用意され、1時間～2時間程度通夜振る舞いが行われます。通夜振る舞いでは、喪主が挨拶をし、弔問客にお礼の言葉を述べます。

⑤散会

通夜振る舞いが終わると、散会となり、弔問客は帰宅。通夜の後に、遺族は次の日の葬儀スケジュールなどについて葬儀社スタッフと打ち合わせをします。

人の死は誰にとっても予測できないものであるため、通夜の連絡は突然の知らせとなります。そのため、仕事や家庭の事情などにより、通夜の開始時間に間に合わないといったことは、よくあるケースでもあるのです。

通夜への多少の遅れは、問題ないものであり、失礼にあたることはありません。通夜が終了するまでの間の1時間～1時間半以内に駆けつけられるようであれば、事前連絡は入れずに通夜に参列するのがよいでしょう。そして、大幅に遅れてしまう場合は、葬儀場や葬儀社に連絡を入れ、何時までであれば弔問は可能であるのかを確認します。通夜の会場は、利用時間が予め決められているため、遺族に迷惑がかからないよう配慮していきましょう。

通夜に参列する際は、服装や香典など、知っておきたい通夜のマナーがあります。ここからは、通夜におけるマナーについて詳しく見ていきましょう。

服装

遺族は、正喪服や準喪服を着用し、参列者は、準喪服を着用するのが一般的です。

準喪服は、男性の場合、ブラックスーツを着用し、白無地のワイシャツに黒のネクタイなどが好ましいです。女性は、アンサンブルやワンピースを着用し、スカートは短すぎない、ひざ下の丈の物がよいでしょう。靴下やストッキング、靴、ベルトなどの小物類は、男女ともに黒で統一します。男性はバッグを使用せず、必要なものを喪服のポケットに入れます。女性は結婚指輪以外のアクセサリーをできるだけつけないようにし、着用する際はパールの一連のネックレスなどがよいでしょう。女性がバッグを持っていく際は、殺生を連想させるため革製ではなく布製のものを持っていくようにします。

香典

通夜に持参する香典の金額の相場は、故人との関係性や血縁関係の深さなどによっても異なるものです。以下は、香典の一般的な金額の相場を表したものであり、包む際の参考にするとよいでしょう。

香典は、市販されている「不祝儀袋」に入れます。不祝儀袋の種類は多く、華美なものから、簡素なものまでさまざまなものがあります。不祝儀袋は、5,000円未満であれば水引が印刷されているものを、5,000円以上であれば水引がついている物を選ぶなど、金額に見合うものにすることが大切です。そして、宗教や宗派が分からない場合には「御霊前」と記載のあるものにし、表書きには、薄墨で氏名を書きます。また、新札は避け、できるだけ綺麗なお札にし、お札の向きは揃え、人物が下にくるように入れるのがマナーです。中包みと上包みは上の折りを下の折りに被せて包みます。

数珠

数珠は、仏式の葬儀の際に必要となる仏具であり、108個の玉の連なりからなるものです。人間の煩悩の数とされ、拝むことで仏と心を通じ合わせるなどといった意味があります。そして、宗派で決められている正式な数珠と、どの宗派でも利用できる略式の数珠があります。必ずしも参列する葬儀の宗派の数珠を使用しなければならないといったことはなく、自身の宗派の数珠や略式数珠を用いても問題ないといえます。

また、急な訃報の葬儀で数珠が用意できないといった場合などは、数珠はなしで参列するのも仕方のないことです。

数珠は、左手に持ち、房を下に垂らします。合掌の際は、左手に右手を添える、または、両手に数珠をかけるようにしましょう。

解説してきたように、通夜は18時や19時から始まり、半通夜の場合は、1時間から1時間半程度で終わるのが一般的です。通夜の時間や流れなどを理解し、いざという時の葬儀に備えていきたいものです。

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